Ми прилетіли в Мексику 1 лютого 2007 року. Дивуємося, що в лютому в Мексиці йде дощ. Перша ніч біля Xochitlan в штаті Ідальго пройшла тихо, без дощу. Наступного дня ми йдемо на північ через Zimapаn. Над нами свинцеве небо. Під Jacal дощ починається все сильніше. Після Tamanzuchale ми прямуємо до Jalpan. Ми їдемо через Jalpan і Rio Verde в напрямку Cuidad de Maiz. Ночуємо в San Rafael Carretera в штаті Сан-Луїс-Потосі.
Ранок 3 лютого зустрічає нас холодом і вогкістю. Намети неможливо просушити, тому ми пакуємо їх як є, тобто у вологому стані. Рухаємось у напрямку Tula в штат Тамауліпас. Ми зупинилися на захід від міста Tula та побачили величезну рівнину без рослинності. Пересуватися по цій глинистій місцевості, просоченій постійними дощами, дуже важко. Взуття має форму кулі, тому що вкрите товстим шаром глини. При ходьбі по місцевості складно утримувати рівновагу, ризикуємо впасти в багнюку. Однак у мулі ми знаходимо: Lophophora williamsii, Ariocarpus kotschoubeyanus та на невеликих низьких грядах під кущами: Mammillaria centralifera, Mammillaria picta, Echinocereus pentalophus, Echinocereus cinerascens ssp. tulensis і Echinofossulocactus peticacanthus ssp. tulensis. Промоклі їдемо на захід. Зволимо стоянку біля Noria de San Pedro, вже в повній темряві.
Зараз 4 лютого, дощу немає, ми їдемо на північ. Йдемо дорогою на західній стороні Сьєрра-Хікоте. Дорога в дуже поганому стані, стає непроїзною для нашої машини. Глибина деяких ям на дорозі перевищує пів метра, вони стають все більші та щільніші. Ми повинні повернутися. Я був зачарований лагунами, які ми проходимо. Я пропоную зупинитися. Колеги дуже неохоче зупиняються, але я нарешті досяг своєї мети. Зупиняємося тільки в тому місці, де наша машина не буде перекривати весь шлях при стоянці (з’їзд з цієї дороги неможливий).
У сухому мулі лагуни ми бачимо маленькі зірочки: Mammillaria heyderi, Ariocarpus kotschoubeyanus, Echinocereus enneacanthus, Hamatocactus hamatacanthus. Ми також знайшли тут Coryphantha hintoniorum var. nova та велику кількість дрібних і ледь помітних Mammillaria coahuilensis з квітковими бруньками, що є для нас великим сюрпризом. Типова локація розташована на відстані 200 км.
Коли мої друзі поверталися до машини, схвильовані попереднім відкриттям, я помітив рослину, крихітну лофофору з бутоном, яка викликала мій інтерес. У той момент я зрозумів, що це може бути перехідна форма між Lophophora fricii і Lophophora koehresii. Я викликаю своїх колег назад від машини, і ми продовжуємо шукати разом.
Ці лофофори дійсно невеликі за розміром. Найбільші досягають розміру 3,5 см, але зазвичай вони коливаються в межах 1-2,5 см. Всі вони мають бутони, що незвично для таких маленьких рослин. У цю пору року ми не спостерігали квіткових бруньок у жодного іншого виду лофофори. Ми довго блукаємо лагуною і фотографуємо, але треба продовжувати рух. Пишу в щоденнику умовну назву колекції: «Lophophora koehresii ssp. alberto-vojtechii sp. новий. Сьогодні 4 лютого 2007 року».
Через три тижні ми продовжили за планом. Ми зійшлися на тому, що новознайдену лофофору необхідно описати, тому необхідно подбати про те, щоб голотип рослини зберігався в якомусь гербарії. Тому необхідно було відвідати Джорджа Хінтона – знайдену рослину висушити і помістити в гербарій. Нам довелося переглянути наше місце розташування. Ми сподівалися побачити рослини у цвіту. І справді, ці лофофори цвіли навіть тоді, коли сонце не світило. Mammillaria coahuilensis ж навпаки – не зацвіла, у неї знову були лише бутони.
Ми їдемо на ферму Джорджа Хінтона. Джордж надсилає мені GPS свого ранчо, тож у нас не було проблем знайти його. Здалеку було видно зелену пляму дорослих дерев посеред випаленої сонцем жовтої рівнини. Ми зустріли його біля воріт, де він щось обговорював зі своїми компаньйонами. Він запросив нас до гербарію. Будівлю кактусового гербарію збудував ще його прадід. Всі покоління Хінтонів займаються поповненням свого гербарію. Так є і сьогодні. Ми передали Джорджу принесену йому лофофору, яку він зрізав перед нами і поклав у пачці паперу в сушарку. Тоді ж була заснована каталожна картка з моєю назвою Lophophora koehresii ssp. alberto-vojtechii No. 28642. Ми трохи поговорили, але треба було їхати далі.
Ось і закінчилася наша розповідь про відкриття рослини, яка тепер відома у всьому світі. Своїм успіхом ми вважаємо відкриття нової рослини, яку бачили перед нами багато кактусоводів, але лише мене та моїх друзів вразила її відмінність від стандартних рослин. Я також вважаю ще одним досягненням те, що була прийнята моя назва – alberto-vojtechii.
Доповнення статті:
Сьогодні ми вже знаємо інші локації з мексиканських штатів Сан-Луїс-Потосі, Сакатекас, Коауіла та Дуранго.