Myrmecodia (Мірмекодія)

Rubiaceae
МАРЕНОВІ

Багаторічні епіфітні або рідше наземні напівчагарники заввишки від 10 см до 1 м (найбільша – M. lamii), з одерев’янілими циліндричними або округлими бульбами біля основи, і короткими товстими стеблами, що не гілкуються. Листя овально-ланцетове до еліптичних, у деяких видів м’ясисте, 10-47 см завдовжки і 3-14 см завширшки. Бульби являють собою гіпокотиль, що розрісся – частина стебла нижче сім’ядолів. Всі види мірмекодій слугують житлом для мурах – тканина всередині каудексів природним чином відмирає, створюючи химерний лабіринт порожнин, ходів і камер. Є також вхідні отвори для комах та крихітні пори для вентиляції. Форма бульб дуже мінлива, колір варіює від темно-коричневого до сріблясто-сірого, діаметр – від 5 до 30 см, поверхня покрита мальовничими бородавками, складками та колючими шипами.

26 видів цих рослин росте у тропічних лісах та мангрових чагарниках Південно-Східної Азії до висоти 2400 м над рівнем моря. Віддають перевагу відкритим, сонячним ділянкам лісу, де щільно прикріплюються до гілок дерев, просто обхопивши їх корінням. Ареал обмежений островом Суматра на заході, Соломоновими островами на сході, Філіппінами на півночі та північним узбережжям Австралії на півдні. Найбільше видове розмаїття спостерігається на Новій Гвінеї – тут зростає близько 20 представників роду. Багато видів мало вивчені.

Висушені, а потім подрібнені в порошок каудекси мірмекодій традиційно застосовуються в різних країнах Азії для лікування ракових пухлин, особливо раку молочних залоз, легенів, печінки та головного мозку, а також для покращення кровообігу. У В’єтнамі їх використовують для лікування діареї, гепатиту, малярії та ревматизму.

Дивовижні рослини для кімнатної культури, які дуже мало поширені в колекціях. В останні роки торговці зрідка почали постачати дорослі мірмекодії (зазвичай з Таїланду) за солідними цінами, і деякі любителі вже вирощують їх у своїх колекціях. На жаль, у культурі представлений лише один вид – M. tuberosa, пропонований найчастіше під різними комерційними назвами: M. antonii, M. inermis, M. echinata, M. platyrea або M. solomonensis.

Живці мірокодій укорінюються і ростуть, але при цьому бульба не утворюється. Живці можна використовувати для отримання насіння, з якого потім виростити чудові «повноцінні» каудексоформні рослини. Мірмекодію дуже легко виростити з насіння, але їх, на превеликий жаль, ніхто не пропонує.

Насіння – дрібні кісточки, подовжено-яйцевидні, безкрилі. Ендосперм розвинений, зародок прямий. Насіння не має періоду спокою, практично не зберігається і повинно бути висіяне протягом одного – двох тижнів після дозрівання. Сухе насіння проростає дуже зрідка.

Насіння слід витягти з м’якуша плодів і розкласти на вологій поверхні, зверху нічим не прикриваючи. Як субстрат можна використовувати будь-яку безгумусну суміш, наприклад, субстрат для вирощування орхідей (подрібнена кора, торф і мох-сфагнум), або тільки сфагнум, або кокосове волокно, або коріння папороті осмунди, або навіть просто розсипати насіння біля материнської рослини . Найголовніше – субстрат повинен бути постійно вологим. Ємність з посівами не накривають, так як насіння потребує постійного притоку свіжого повітря.

Якщо дозрілі плоди не збирати, то у вологих умовах теплиці насіння легко проростає прямо на стеблі материнської рослини. Сіянці з’являються дружно приблизно через тиждень, їхній гіпокотиль практично відразу починає товщати. Якщо субстрат постійно вологий, сіянці швидко ростуть при яскравому природному освітленні (без прямого сонця) або під лампами. У цей час дуже важлива достатня кількість світла, інакше рослини витягнуться і наростять згодом неприродньо подовжений каудекс. Верхній шар субстрату для сіянців повинен бути щільнішим, ніж для дорослих рослин, щоб волога довше зберігалася.

Навіть дуже молоді сіянці можна без шкоди перевозити на далекі відстані, якщо завернути їх у вологу (але не мокру!) серветку, яку помістити в герметично закритий пластиковий пакет. Головне – не допустити перегрівання рослин під час перевезення.

Мірмекодії чудово ростуть у будь-якій стандартній суміші для епіфітів з pH 5,6-6,5. Можна також вирощувати їх на пробці або «епіфітному дереві», але при цьому знадобиться практично щоденне поливання. Рослини в горщиках поливають, коли ґрунт майже повністю просохне, зазвичай кожен другий чи третій день. У холодну погоду поливати треба рідше.

При тривалому пересушуванні каудекс може злегка зморщитися, а листя почне в’янути – «мурашник» вимагає термінового поливання. Не слід поміщати рослини в тераріум або іншу закриту ємність – мірмекодії повинні отримувати багато свіжого повітря і деяку кількість прямого сонця (з затіненням в полуденний годинник) без надміру вологості.

Коріння мірмекодій досить тендітні, тому при пересадці поводитися з ними треба дуже акуратно. На щастя, рослини здатні нарощувати нове коріння з будь-якої частини бульби, яка знаходиться в контакті з вологим субстратом.

У камерах “мурашника” цих вражаючих рослин є спеціальні бородавки, які всмоктують додаткові поживні речовини – мурашині “відходи”. Наші мурахи в каудексах мірмекодій не оселяються, а додаткове харчування успішно компенсує будь-яке рідке добриво (N:P:K – 7:9:5) із мікроелементами, яке застосовують у половинній нормі від інших рослин. Влітку удобрюють приблизно один раз на тиждень, восени та навесні – раз на два тижні, взимку достатньо одного удобрювального поливу на місяць.

Літню спеку рослини витримують чудово, взимку температура не повинна опускатися нижче 15°С. Добре зимують за кімнатної температури під лампами або на сонячному підвіконні. Полив – регулярний.

Рослини легко зацвітають через 2-3 роки після посіву. Дрібні (3-4 мм діаметром і менше 1 см завдовжки) клейстогамні квітки не дуже помітні, тому що ховаються в дуплах (альвеолах) вздовж стебла. Квітки 4-мірні, трубчасті або лійчасті, актиноморфні, без запаху, зазвичай білі, зрідка блакитні або червоні. Квітки з’являються в будь-який час року і без запилення зав’язують повноцінне насіння.

Маленькі округлі або еліпсоподібні плоди мірмекодій не виступають з альвеол, поки не дозріють. Вони являють собою м’ясисті кістянки білого, жовтого, оранжевого або рожевого кольору, що містять від 2 до 10 (найчастіше 4-6) насінин. Дозрілі ягоди легко відокремлюються від стебла, можливо в природі вони переносяться мурахами. При перевезенні насіння краще не вилучати з ягід. Також при пересиланні поштою слід відправляти цілі плоди, використовуючи м’який конверт. Набагато надійніше вирізати шматок не гофрованого картону розміром з конверт, в якому зробити кілька отворів. На картон з одного боку наклеїти цупкий папір. Плоди укласти в утворені комірки і заклеїти їх зверху клейкою стрічкою або папером. Після отримання насіння треба відразу ж витягти з ягід і негайно висіяти.