Церопегия (Ceropegia)

Род Ceropegia был описан еще во времена Карла Линнея. В настоящее время насчитывается около 140 видов церопегий, отличающихся разнообразием своих морфологических признаков.

Название Ceropegia состоит из лат. cero – покрывать воском и pegi – вонзать, насаживать, что связано с восковым налетом у мясистых листьев ряда видов и копьевидно сомкнутыми лепестками цветков.

Большая часть ареала распространения церопегий приходится на африканский континент, в его центральных и южных областях, хотя ряд видов встречается в Индии, на Мадагаскаре и даже на Канарских островах. Как правило, это растение равнинных плоскогорий, но при этом они могут поселяться на высоте до 2000 метров над уровнем моря. Более 70% видов рода относятся к суккулентным растениям, остальные – к травянистым.

Стебли суккулентных церопегий характеризует целая гамма отличий. Многие виды рода образуют в прикорневой части, подобно брахистельмам, утолщения различного размера в виде каудексов. У таких видов наземная часть представляет собой вьющиеся длинные побеги с редко расставленными мясистыми листьями или без них.

Другая группа видов имеет более толстые стебли, прямостоячие вначале, но со временем полегающие.

Церопегии из самых засушливых мест обитания отличает обильное ветвление жестких прутьевидных стеблей, образующих небольшие кустарники.

Листья церопегии, подобно стеблям, также имеют разнообразную форму и жизнестойкость. С явно выраженной суккулентностью листья сердцевидной или овальной формы держатся на растениях по нескольку лет, а более плоские лентовидные опадают, часто вместе со стеблями, в конце каждого вегетативного периода. Пластинки листьев могут достигать 4 см ширины, но у отдельных видов они редуцированы до вогнутых чешуек.

Однако и стебли, и листья церопегий – ничто по сравнению с их цветками, разнообразие форм и “наряда” которых просто удивительное. Общее для всех видов – длинные цветочные трубки, утолщенные у основания, сужающиеся в средней части и снова расширяющиеся к зеву венчика. Внутри трубки часто покрыты мягкими волосками, “направляющими” опылителей к нектарной камере.

По всей длине цветочные трубки разукрашены упорядоченными пятнами или волосистыми полосками различной окраски. Пятилепестковый венчик у многих видов остается закрытым долгое время и в таком виде напоминает острие копья или китайские фонарики.

Лепестки, как правило, мясистые, узколинейные с остроконечными вершинами. В раскрытом виде диаметр цветка может колебаться в пределах 1,5–5 см, а длина при сомкнутых лепестках с учетом трубки достигает до 10 см. Окраска лепестков может быть однотонной, пятнистой, крапчатой, а также часто их поверхность покрыта волосками. Цвет в зависимости от вида может варьировать от белого до багрово-красного. Все эти “украшения” могут сочетаться в любом порядке.

Плоды церопегий уплощенные, ланцетовидные, растрескиваются после созревания. Семена крыльчатые, каждое из которых имеет пучок белесых волосков.

Размножают растения посевами и укоренением молодых побегов стеблей ряда видов. При этом уже через год можно получить цветущие экземпляры.

Церопегии не выносят длительного прямого солнечного света. Поэтому их содержат в слегка затененном месте с умеренным поливом в период вегетации с весны до осени. Субстрат должен быть пористым, исключающим застой влаги. Смесь дерновой и листовой земли с рыхлителями грунта и крупным песком вполне подходит для большинства видов. Для каудексных форм процент рыхлителей в субстрате увеличивают, как и высоту придонного дренажа в горшках.

Церопегиям противопоказаны заморозки, поэтому температура мест содержания в зимний период должна быть в диапазоне 10–13^оС при сухом состоянии грунта. Весенний полив возобновляют с появлением признаков вегетации на многолетних стеблях или с пробуждением побегов у однолетних.

При правильной культуре содержания многие виды цветут в течение всего вегетационного периода. Растениям с вьющимися тонкими стеблями часто создают решетчатые опоры, формируя их внешний вид, или выращивают как ампельные, в подвесных горшках. Следует иметь в виду, что стебли церопегий могут быть более метра длиной, поэтому в случае необходимости их осторожно подрезают или прореживают. Подобные операции касаются только многолетних кустящихся экземпляров.