Миниатюрные кактусы из рода Эксобария (Escobaria)

Род миниатюрных кактусов Эскобария (Escobaria BR. & R.) был впервые описан Н. Бриттоном и Дж. Роузом в 1923-м году и носит имя братьев Эскобар (Escobar), профессионально занимавшихся «охотой» за кактусами.

Эскобарии считаются близкими родичами корифант, но гораздо меньше их по размерам. Отдельные виды уже почти не сохранились в природе, поэтому отнесенные как к охраняемым государством.

Ареал распространения эскобарий охватывает юго-западные штаты США и север Мексики. Однако, вследствие последних изменений в систематике и пополнения их родами Кочизея (Cochisea) и Необессия (Neobesseya), ареал распространился до границы с Канадой и центра Мексики. Большинство видов произрастает в труднопроходимых в горных местностях, испещренных трещинами и нагромождением обломков скал, но отдельные виды прижились среди аллювиальных отложений в руслах давно пересохших рек или в «зарослях» периодически выгорающих пучковых трав.

Эскобарии живут в суровых климатических условиях, когда жара и продолжительные засухи сменяются низкими температурами с дождями и даже снегопадами. Особенно трудно приходится видам бывшего рода Необессия, произрастающего на севере США и выдерживающего под снежным покровом морозы до 20°С. Тем не менее, в природных условиях ещё сохранились небольшие дерновины этих «карликов» до 100 и более отдельных головок.

Как часто наблюдается в среде кактусов высокогорного происхождения, живущих в экстремальных климатических условиях, их природная закалка и устойчивость, оборачивается неожиданными капризами и трудностями их содержания в культуре. Порой без предупреждения они теряют корни, не растут или становится «мумиями» в результате сухой гнили. При, казалось бы, оптимальных условиях культуры, основная причина неприятностей – нарушение жизненных циклов растений.

В природе период вегетации эскобарий и примкнувших к ним родов, короток, а изменения внешних условий, будь то климат, состав грунта или количество осадков могут привести к неприятным последствиям. Память о данных Природой жизненных благах сохраняется у растений даже на генном уровне и передается от семени к сеянцам и растущим в культуре видам этого рода. Поэтому выращивание эскобарий в коллекциях часто сопряжено с определёнными трудностями.

Растения не переносит длительного застоя влаги в субстрате, что касается и посевных плошек. Поэтому проросшие семена из влажной среды плошек с самого раннего возраста следует переносить в менее влажную ёмкость. Субстрат для горшечной культуры эскобарий должен быть максимально пористым и включать до 40% от объема дерновой земли и до 40% крупного зернистого песка или гравийных составляющих с примесью гипсовой или мраморной крошки. Недостающий объем – рыхлители грунта в виде перлита, вермикулит или раскрашенной пемзы.

В начале весенней вегетации растения поливают умеренно, с промежутками, достаточными для просыхания грунта. С приходом летнего тепла полив резко сокращают и заменяют его периодическим опрыскиванием. Осенью на короткое время полив возобновляют. В зимний перевод Эскобарии содержат сухо при температуре 4-8 градусов Цельсия, а при низком уровне относительной влажности воздуха на местах содержания допускаются даже кратковременные заморозки по ночам. Подросшие сеянцы переносит открытое солнечное освещение при условии постоянного притока свежего воздуха.

Со временем большинство видов образует боковые побеги и формируют плотные многоголовые группы. При этом может наблюдаться опробковение нижней части основного стебля, что наблюдается и в природных условиях роста.

Эскобарии растут медленно, поэтому нетерпеливые кактусоводы часто прибегают к прививкам подросших сеянцев или при оказании скорой помощи экземплярам с признаками загнивания. При этом следует помнить, что в привитом состояние стебли неестественно вытягивается и образуют множеством деток.

Мелкие для большинства видов цветки появляются перед летней стагнацией и окрашены в коричневатые, желтоватые, розовато-красные тона или остаются белыми. Диаметр венчика при полностью раскрытых лепестках не превышает 3 см, но у отдельных видов – Escobaria tuberculosa и missouriensis, например, цветки достигают 4 см сантиметров, да ещё и ароматные.

Укореняются эскобарии с трудом, поэтому основным способом размножения служат посевы или прививки боковых побегов.

При нехватке места подборка этих «карликов» и их правильная культура может выглядеть эффектно, особенно в период активного цветения.