Андрей Лукьянцев
(г. Павлоград, Днепропетровская обл.)
Почва для кактусов играет одну из важнейших функций. Это и питание, и дыхание, и место обитания, в котором постоянно находится часть растения. И если для взрослых растений химические, микробиологические и физические показатели почвы часто являются основной причиной процветания, или наоборот – гибели растения, то для сеянцев – тем более.
Если взрослое растение резко останавливает рост в случае нехватки питательных элементов, или рост приобретает патологические изменения в результате избытка какого-то отдельного химического элемента, особенно азота, то в случае с сеянцем это ведет к верной гибели.
В этой фазе развития кактус абсолютно зависим от воли случая: будет ли рядом грибок – друг, или грибок – враг.
Ведь у растения, размер которого на первых порах существования не превышает 2 миллиметров, совершенно нет "иммунной системы" – ей там попросту негде поместиться.
Исходя из этого, и требования к посевному субстрату крайне высокие:
1) Физические показатели.
Мы знаем, что почва для кактуса должна быть пористой. В слежавшейся, превратившейся "в цемент" почве взрослый кактус болеет и не развивается. Его корень задыхается и резко возрастает риск развития корневой гнили. У сеянца же до одного месяца корнем называется крохотный пучочек (или хвостик) длиной в 2-3 мм. И неудивительно, что корка уплотненной почвы всего в 1 мм может лишить его даже такого корня. Сеянцы вообще легко "сбрасывают" корни в случае негативных условий для роста – избытка или недостатка влаги.
Пористость почвы достигается рыхлителями и крупнозернистым песком. Впрочем, при правильном уходе за плошкой с посевом, даже чистый листовой перегной вполне подойдет для посева, если вы пикируете посевы ежемесячно. Почва в этом случае не будет успевать слишком слежаться.
Почва не должна быть слишком мокрой в процессе пастеризации
Важно также отсутствие, или минимальное содержание солей в поливной воде. Соли – одна из причин ранних пикировок. Поливать (брызгать) посевы придется очень часто и помногу. Так же как и сушить. Влага будет испаряться, а минеральные соли – нет. Они и будут создавать на поверхности почвы твердую корку, препятствующую дыханию корней растений. Помимо этого, они будут создавать отрицательное осмотическое давление вокруг корней посевов (почва мокрая, но корень не может впитать влагу, так как соль "удерживает" влагу).
Соляная корка на поверхности почвы
2) Биологические показатели.
Выдерживание субстрата перед посевом на "водяной бане" в течении 1-2 часов, или в микроволновой печи (около 15 минут) подавляет патогенную микрофлору.
Емкость для пастеризации
Именно подавляет, но не убивает. Восстанавливается микрофлора почвы в течение 1-2 дней. Но фитопатогенные грибки восстанавливаются гораздо дольше, чем их сапротрофные сородичи. Возможно, это связано с тем, что основное время для произрастания патогенов – весна и осень, когда суммарные температуры ниже летних. Возможно наоборот, сапротрофная микрофлора гораздо легче переносит критическую температуру в 100 градусов по Цельсию. (Это справедливо, по крайней мере, к сапротрофной Bacillus subtillis). В любом случае, для посевов пастеризация субстрата имеет огромное значение. Тем не менее, как уже говорилось, патогенная микрофлора не погибает, и при излишнем частом увлажнении и редком проветривании (это благоприятно для фитопатогенов), она непременно даст о себе знать.
Примером того, что получается, если не делать почву стерильной, может служить эта сапротрофная плесень, появившаяся в емкости сразу после посева – спустя всего 2 дня (!) она выглядела уже вот так.
Этот сапротрофный гриб развился за 2 дня после посева
3) Химические показатели для посевов не должны отличаться от таковых для взрослых растений. Не стоит использовать удобрения, даже комплексные. Главная задача для кактусовода при посеве – добиться развития корней у сеянцев. А это произойдет только тогда, когда растение будет "искать" корнями питание.
Выращивание кактусов из семян – увлекательное и сложное занятие. И почти 100% успеха кроется в почвенных условиях для сеянцев.
Если мы всё делаем правильно, то в возрасте 1 месяца, ко времени первой пикировки, сеянцы покажут свою первую колючку.
Сеянцы
У многих видов это "инфантильная" колючка, которая будет украшать кактусенка первый год жизни, некоторые виды остаются "малышами" до третьего года. И в этом, самом юном, возрасте кактусы по – своему привлекательны. А хлопоты по приготовлению среды обитания для наших сеянцев вполне окупаются их миловидностью.